Quando osserviamo una stella, guardiamo indietro nel tempo.
Poiché la distanza delle stelle è enorme, la luce che emanano è partita da loro tanti anni prima, quanti sono gli Anni Luce che ci separano dalla stessa.
L'ANNO LUCE è un'unità di misura che esprime la distanza percorsa dalla luce in un anno.
Ciò significa che la luce di una stella, lontana 10 Anni Luce (¹), ha impiegato 10 anni per arrivare fino a noi.
Di conseguenza, quando guardiamo una stella, rivolgiamo lo sguardo verso il nostro passato.
Esempio pratico: mi trovo nell’anno 2007 e sto osservando una stella che si trova a 40 Anni Luce.
La luce che mi giunge oggi, è partita da quella stella, nel 1967!
In pratica sto guardando indietro nel tempo!
Le stelle quindi, sono delle vere e proprie … “macchine del tempo”.

Utilizzando questo principio, potremo affermare che:


Volete sapere quale stella ha inviato la sua luce nel giorno del vostro compleanno?

Istruzioni per l’uso:

• Di seguito troverete un elenco di 100 stelle, distanti dal Sole 1, 2, 3, … 10, 20, 100 anni-luce.
• La maggior parte di esse sono visibili, dal nostro emisfero, già ad occhio nudo.
• Cercare nella prima colonna la propria età anagrafica.
• Nella seconda colonna, in corrispondenza dell’anno, si leggerà il nome della stella che, alla data del Vostro compleanno, ha inviato la sua luce.
  In pratica: la sua luce, visibile oggi, è partita tanti anni prima, quanti sono gli anni compiuti.

Anni	Nome stella		Costellazione
	Nome comune	Riferimento lettera di Bayer
1	Fatta eccezione del Sole, che dista 8,33 minuti, a queste distanze, non ci sono altre stelle visibili dall'emisfero boreale. In assoluto, la stella più vicina alla Terra, è il sistema stellare composto da 3 astri, Alpha Centauri, distante 4,2 anni luce dalla Terra e visibile solo dal cielo australe.
2
3
4
5
6	Stella di Barnard	---	OFIUCO
7	Wolf359	---	LEONE
8	Sirio	α Canis Majoris	CANE MAGGIORE
9	Ross 154	---	SAGITTARIO
10	epsilon Eridani	ε Eridani	ERIDANO
11	Procione	α Canis Minoris	CANE MINORE
12	Durre Menthor	τ Ceti	BALENA
13	Kruger 60	---	CEFEO
14	Wolf 424	---	VERGINE
15	Groombridge 1618	---	ORSA MAGGIORE
16	Keid	ο2 Eridani	ERIDANO
17	Altair	α Aquilae	AQUILA
18	Alsafi	σ Draconis	DRAGO
19	Achird	η Cassiopeiae	CASSIOPEA
20	82 Eridani	---	ERIDANO
21	36 Ophiuchi	---	OFIUCO
22	xi Bootis	ξ Boötis	BOOTE
23	Gliese 105	---	BALENA
24	Marfak	μ Cassiopeiae	CASSIOPEA
25	Vega	α Lyrae	LIRA
26	Tabit	π3 Orionis	ORIONE
27	Melquarth	μ Herculis	ERCOLE
28	Chi1 Orionis	χ1 Orionis	ORIONE
29	Rana	δ Eridani	ERIDANO
30	beta Comae Berenices	β Comae Berenices	CHIOMA DI BERENICE
31	61 Ursae Majoris	---	ORSA MAGGIORE
32	12 Ophiuchi	---	OFIUCO
33	HR 511	---	CASSIOPEA
34	Polluce	β Geminorum	GEMELLI
35	Rutilicus	ζ Herculis	ERCOLE
36	Denebola	β Leonis	LEONE
37	Arturo	α Boötis	BOOTE
38	Deneb Algiedi	δ Capricorni	CAPRICORNO
39	Porrima	γ Virginis	VERGINE
40	gamma Serpentis	γ Serpentis	SERPENTE
41	theta Persei	θ Persei	PERSEO
42	Capella	α Aurigae	AURIGA
43	Upsilon Andromedae	υ Andromedae	ANDROMEDA
44	Al Haud	θ Ursae Majoris	ORSA MAGGIORE
45	Er Rai	γ Cephei	CEFEO
46	Tau1 Eridani	τ1 Eridani	ERIDANO
47	Ras Alhague	α Ophiuchi	OFIUCO
48	Talitha	ι Ursae Majoris	ORSA MAGGIORE
49	Alderamin	α Cephei	CEFEO
50	Denebokab	δ Aquilae	AQUILA
51	Tau Boötis	τBoötis	BOOTE
52	Castore	α Geminorum	GEMELLI
53	Xi Pegasi	ξ Pegasi	PEGASO
54	Caph	β Cassiopeiae	CASSIOPEA
55	10 Ursae Majoris	---	ORSA MAGGIORE
56	Ukdah Prima	τ1 Hydrae	IDRA
57	Alzirr	ξ Geminorum	GEMELLI
58	Zosma	δ Leonis	LEONE
59	Wasat	δ Geminorum	GEMELLI
60	Sheratan	β Arietis	ARIETE
61	Rijl al Awwa	μ Virginis	VERGINE
62	Tang	η Serpentis	SERPENTE
63	Tureis	ρ Puppis	POPPA
64	Mothallah	β Trianguli	TRIANGOLO
65	Aldebaran	α Tauri	TORO
66	Hamal	α Arietis	ARIETE
67	Sigma2 Ursae Majoris	σ2 Ursae Majoris	ORSA MAGGIORE
68	Theta Draconis	θ Draconis	DRAGO
69	40 Leonis	---	LEONE
70	Syrma	ι Virginis	VERGINE
71	Pi Ursae Minoris	π Ursae Minoris	ORSA MINORE
72	Gienah	ε Cygni	CIGNO
73	Eta Scorpii	η Scorpii	SCORPIONE
74	Unuk Al Hay	α Serpentis	SERPENTE
75	Heze	ζ Virginis	VERGINE
76	Gemma	α Coronae Borealis	CORONA BOREALE
77	Kaus Borealis	λ Sagittarii	SAGITTARIO
77	Regolo	α Leonis	LEONE
79	Merak	β Ursa Majoris	ORSA MAGGIORE
80	Iota Leonis	ι Leonis	LEONE
81	Alioth	ε Ursae Majoris	ORSA MAGGIORE
82	Mizar	ζ Ursae Majoris	ORSA MAGGIORE
83	Tegmine	ζ Cancri	CANCRO
84	Phad	γ Ursa Majoris	ORSA MAGGIORE
85	Seginus	γ Boötis	BOOTE
86	11 Aquarii	---	ACQUARIO
87	Alrakis	μ Draconis	DRAGO
88	Ascella	ζ Sagittarii	SAGITTARIO
89	Kursa	β Eridani	ERIDANO
90	Psi Tauri	ψ Tauri	TORO
91	Kappa Ophiuchi	κ Ophiuchi	OFIUCO
92	Omega Andromedae	ω Andromedae	ANDROMEDA
93	Algol	β Persei	PERSEO
94	Pi Canis Majoris	π Canis Majoris	CANE MAGGIORE
95	Al Nasl	γ Sagittarii	SAGITTARIO
96	Deneb Kaitos	β Ceti	BALENA
97	Alpheratz	α Andromedae	ANDROMEDA
98	Lambda Boötis	λ Boötis	BOOTE
99	Ruchbah	δ Cassiopeiae	CASSIOPEA
100	Rho Capricorni	ρ Capricorni	CAPRICORNO

I nomi delle stelle possono essere:

• tradizionali (la maggior parte dei quali provenienti dall'arabo),
• secondo la nomenclatura di Bayer (una lettera greca, seguito dal genitivo latino del nome della costellazione di cui la stella fa parte).

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1.- Quanto è … “lungo” un Anno Luce?
La luce viaggia a 300.000 km/s.
Ciò equivale ad una velocità di 1.080.000.000 km/h.
In un anno solare la luce percorre: 9.460.800.000.000 km (approssimativamente 10.000 miliardi di km).