Dalla Terra possiamo conoscere per osservazione diretta il 59% della superficie lunare.
Se la Luna mostra sempre la stessa faccia, in teoria dovremmo poter osservare solo il 50% della superficie.
Da dove deriva il 9% in più?

La Luna compie due tipi di oscillazioni, denominate LIBRAZIONI:

• FISICHE
  Rappresentano perturbazioni del moto lunare.
  Sono causate dalla forma della Luna, una sfera non perfetta rigonfia all'equatore.
  
  
• APPARENTI
  Modificazioni del disco lunare visibili solo dalla Terra.
  A loro volta, si dividono in due tipi:
  
  
  1. IN LATITUDINE
     Permettono di vedere il Polo Nord o il Polo Sud, alternativamente.
     
     
  2. IN LONGITUDINE
     Causate dal non perfetto sincronismo tra il moto di rotazione e il moto di rivoluzione.
     Permettono di vedere alternativamente una porzione maggiore ad Ovest o ad Est.