Durante una serata estiva, a tutti è capitato di alzare gli occhi verso il cielo alla ricerca di qualche "stella cadente".

Questo semplice gesto, è in realtà, un'abitudine antica: da sempre gli uomini hanno osservato le stelle cadenti e ne sono rimasti talmente affascinati, da legarle ad una leggenda che sopravvive ancora oggi.

Proprio in considerazione del fatto che le stelle cadenti sono più abbondanti nel mese di Agosto, la tradizione popolare le ha attribuite alle lacrime di S. Lorenzo, morto dopo un feroce martirio nella notte del 10 Agosto del 259 a.C..

La fantasia popolare le ha definite "stelle che cadono", ma il termine è improprio.

Fu solo dopo l'eccezionale pioggia meteorica del Novembre 1830 che gli scienziati, studiando l'evento, si accorsero della vera natura del fenomeno e del fatto che si potevano osservare stelle cadenti durante tutto l'anno.

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CERCA TRA GLI SCIAMI METEORICI

La tabella sotto riportata, elenca i principali radianti ed i periodi di maggiore attività meteorica.

RADIANTE	COSTELLAZIONE	PERIODO DI ATTIVITA'	PREVISIONE MASSIMA ATTIVITA'	VELOCITA' (Km/s)	ZHR
Alpha Aurigidi (AUR)	Auriga	25 Agosto - 08 Settembre	01 Settembre	66	7
Alpha Capricornidi (CAP)	Capricorno	03 Luglio - 15 Agosto	30 Luglio	23	4
Coma Berenicidi (COM)	Chioma di Berenice	08 Dicembre - 23 Gennaio	19 Dicembre	65	5
Delta Cancridi (DCA)	Cancro	14 Dicembre - 14 Febbraio	17 Gennaio	28	4
Eta Aquaridi (ETA)	Acquario	19 Aprile - 28 Maggio	06 Maggio	66	60
Geminidi (GEM)	Gemelli	06 Dicembre - 19 Dicembre	14 Dicembre	35	120
Leonidi (LEO)	Leone	14 Novembre - 21 Novembre	17 Novembre	71	20
Libridi	Bilancia	11 Marzo - 05 Maggio	17 Aprile	30	5
Liridi (LYR)	Lira	16 Aprile - 25 Aprile	22 Aprile	49	18
Nord Delta Aquaridi (NDA)	Acquario	16 Luglio - 25 Agosto	08 Agosto	42	4
Orionidi (ORI)	Orione	02 Ottobre - 07 Novembre	21 Ottobre	66	23
Perseidi (PER)	Perseo	17 Luglio - 24 Agosto	12 Agosto	59	100
Perseidi di Settembre (SPE)	Perseo	05 Settembre - 16 Settembre	09 Settembre	64	5
Pi Virginidi	Vergine	13 Febbraio - 08 Aprile	06 Marzo	30	5
Quadrantidi (QUA)	Boote	28 Dicembre - 07 Gennaio	03 Gennaio	41	120
Sagittaridi (SAG)	Sagittario	15 Aprile - 01 Giugno	20 Maggio	30	5
Sagittaridi - Scorpidi	Sagittario	01 Giugno - 15 Luglio	19 Giugno	30	5
Sud Delta Aquaridi (SDA)	Acquario	12 Luglio - 19 Agosto	28 Luglio	41	20
Tauridi Nord (NTA)	Toro	20 Ottobre - 25 Novembre	12 Novembre	29	5
Tauridi Sud (STA)	Toro	20 Ottobre - 25 Novembre	05 Novembre	27	5
Ursidi (URS)	Orsa Minore	17 Dicembre - 25 Dicembre	22 Dicembre	33	10
Virginidi (VIR)	Vergine	10 Marzo - 06 Maggio	12 Aprile	30	10